O que é a Biotecnologia? A Biotecnologia é um ramo científico, que consiste na aplicação de diferentes técnicas a sistemas vivos, com o objetivo de obter determinados produtos ou efeitos desejados para benefício do Homem. É aplicado em inúmeros campos, desde a produção alimentar à clonagem, passando pelos detergentes e pelos alimentos transgénicos. Tem por base a manipulação de células vivas, e/ou das moléculas que as compõem, utilizando diversas técnicas, como forma de obter um determinado produto, efeito ou resolução para um problema, com interesse antropológico. Estas técnicas são utilizadas no cruzamento de animais ou para semear determinados tipos de plantas, portadoras de certas características com interesse. Houve um grande progresso na Biotecnologia, nestes últimos anos, associado a desenvolvimentos na área da Biologia, nomeadamente da Engenharia Genética. O que é a Engenharia Genética? Caracteriza-se pela manipulação do ADN. Esta manipulação é feita através de cortes nas cadeias de ADN, por enzimas específicas (enzimas de restrição) que, ao quebrar as cadeias em locais bem definidos, permitem que outras enzimas (ligases) realizem a interseção de um ou mais genes. Esses genes são previamente selecionados e isolados do ADN de outros organismos, os quais são responsáveis pela produção de um determinado produto, ou pela expressão de uma determinada característica com interesse, voltando a fechar-se a cadeia de ADN. Assim, é possível obter-se organismos transgénicos, isto é, organismos com um parimónio genético alterado (por exemplo, a inserção de genes que conferem resistência a determinados herbicidas ou bactérias, em espécies de cultivo) e que possam transmitir-se de geração em geração. A descoberta das enzimas de restrição, criou a primeira "ferramenta" da Engenharia Genética. A descoberta desta e de outras "ferramentas" forneceu aos investigadores a oportunidade de manipular e transferir genes de uma molécula de ADN para outra. Para realizar esta transferência era necessária uma entidade que pudesse levar o material genético do genoma de onde foi retirado para o genoma que o fosse receber, isto é, um vetor. Existem diferentes tipos de vetores, entre os quais se salienta os plasmídeos das bactérias. Com todos os avanços tecnológicos e científicos, a vida na Terra pode ser melhorada substancialmente, mas, como em todos os casos, há sempre um lada bom e um lado mau. Assim, também a Biotecnologia tem vantagens e desvantagens. As vantagens da Biotecnologia são:
Beatriz F. Silva
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AuthorBeatriz F. Silva Archives
Março 2017
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